Wie Stranddestinationen mehr für die heutigen Tagungen bieten

Die Wahl eines Stranddestination für eine Konferenz bietet offensichtliche Vorteile: Die meisten Teilnehmer möchten ihre beruflichen Verpflichtungen mit einer attraktiven Umgebung und dem beruhigenden Rauschen der Wellen verbinden. Doch hohe Teilnehmerzahlen und aktives Engagement hängen heute von mehr als nur dem Meerblick ab. Angesichts steigender Erwartungen bewerten immer mehr Tagungsplaner die gesamte Destination – nicht nur den Strand –, um ein ausgewogenes Programm zu gewährleisten, das Erlebnisse, Weiterbildung und messbare Ergebnisse in Einklang bringt.

Bei der Planung der Inseln, Strände und Wohngebiete von Fort Myers stellen die Planer fest, dass die 50 Kilometer lange weiße Sandküste nur einen Teil des vielfältigen Potenzials für die Stadtentwicklung darstellt. „Viele Erstbesucher erwarten einen einfachen Strandurlaub, entdecken aber schnell viel mehr“, so Natalie Duran, Vertriebsleiterin für Fort Myers – Inseln, Strände und Wohngebiete.

Das „viel mehr“ spiegelt wider, wie Planer die Destination nutzen und geht weit über ein reines Verkaufsargument hinaus. Duran, der aus Südwestflorida stammt und seit fast zehn Jahren in Fort Myers lebt, kennt diese Erfahrung nur zu gut. „Die Region vereint Naturschönheit, reiche Geschichte und einzigartige Veranstaltungsorte, die Planern kreative Möglichkeiten jenseits traditioneller Tagungsräume bieten“, so Duran. „Planer kommen oft wegen der Strände, aber sie kehren zurück, weil sie so viele verschiedene Erlebnisse in ihr Programm integrieren können.“

Netzwerken, das auf natürliche Weise entsteht

Diese Erlebnisse beziehen allesamt das wertvollste Gut der Region Fort Myers mit ein: die Natur. Die Region umfasst über 100 vorgelagerte und küstennahe Inseln, Mangrovenmündungen und Naturschutzgebiete. Für die Planer bedeutet dies, natürliche Umgebungen zu gestalten, in denen die Teilnehmenden auf natürliche Weise bedeutungsvolle Verbindungen knüpfen können.

Duran verweist auf eine Gruppe, die kürzlich den Großteil ihrer Zeit im Freien an verschiedenen Orten verbrachte: einen Eröffnungsempfang auf dem Rasen des Pink Shell Beach Resort & Marina, eine Schnitzeljagd in der Innenstadt von Fort Myers und eine Feier im Trainingszentrum, wo die Minnesota Twins und die Boston Red Sox der MLB spielen.

„Selbst die Einzelgespräche fanden sowohl in Innen- als auch in Außenbereichen statt, wodurch sich während der gesamten Veranstaltung natürliche Möglichkeiten zur Kontaktaufnahme ergaben“, sagte Duran.

Neben zahlreichen Möglichkeiten für traditionelle Empfänge können Veranstaltungsplaner den 190 Kilometer langen Calusa Blueway Paddling Trail nutzen. Eine Kajaktour mit einem anderen Teilnehmer, um Delfine, Seekühe und Hunderte von Vogelarten zu beobachten, schafft gemeinsame Erlebnisse in kleinen Gruppen, die zu stärkeren Beziehungen und einem nachhaltigeren Engagement während der gesamten Veranstaltung führen können.

„Erlebnisse in der Natur schaffen ein natürliches Umfeld für Gespräche und den Aufbau von Beziehungen“, sagte Duran. „Aktivitäten wie Delfinbeobachtung, Kajakfahren oder Teambuilding-Aktivitäten am Strand tragen dazu bei, traditionelle Konferenzformate aufzulockern und den Teilnehmern die Möglichkeit zu geben, neue Energie zu tanken.“

Naturräume als Vorbild für eine neue Gestaltung der Bildung

Mit über 230,000 Quadratfuß Tagungsfläche im gesamten Stadtgebiet und mehr als 15,000 Hotelzimmern bietet Fort Myers ideale Bedingungen für traditionelle Konferenzformate in großem Umfang. Wenn Veranstaltungsplaner jedoch alternative Umgebungen erkunden möchten, erweitert Fort Myers mit seinen zahlreichen Freiflächen die Möglichkeiten und Orte des Lernens.

Duran verweist auf eine Führungsgruppe von etwa 120 Teilnehmern, die eine 90-minütige Strategiebesprechung auf dem Rasen der Winterresidenzen von Edison und Ford abhielt. Die historischen Winterresidenzen der amerikanischen Visionäre Thomas Edison und Henry Ford liegen am Caloosahatchee River – eine Umgebung, die es ermöglicht, sich weitläufig zu verteilen und gleichzeitig die Aufmerksamkeit des Publikums zu fesseln.

Laut dem aktuellen Bericht „Meeting Room of the Future“ der IACC suchen 51 % der Planer nach besonderen Veranstaltungsorten wie Stadien, Museen, Weinbergen und anderen einzigartigen Orten – ein Anstieg um 18 % im Vergleich zu vor zwei Jahren.

Eine weitere beliebte Alternative sind frühmorgendliche Breakout-Sessions im Freien, beispielsweise in Strandresorts. Die Teilnehmenden können sich für 30-minütige Gespräche in Kleingruppen aufteilen, bevor sie sich im Hauptprogramm wieder mit der Gesamtgruppe treffen. „Gut geplant mit Schattenplätzen, Sitzgelegenheiten und guter Akustik bieten Outdoor-Veranstaltungen eine willkommene Abwechslung und ermöglichen gleichzeitig anregende Diskussionen und Lernprozesse“, so Duran.

Die Topografie der Region begünstigt zudem eine Art von Bewegung, die dazu beiträgt, dass sich die Teilnehmer erfrischt fühlen. Duran erwähnte eine Gruppe, die den Tag mit einem Frühstück auf Captiva Island begann, bevor sie mit dem Boot nach Pine Island fuhr, um dort an Networking- und Lernveranstaltungen teilzunehmen und im Tarpon Lodge, einem historischen Gebäude aus dem Jahr 1926, zu Mittag zu essen. Durch die Integration von Bewegung in den Tagesablauf können die Organisatoren ein Gefühl des Fortschritts vermitteln – ein Ansatz, der die Aufmerksamkeit aufrechterhält und wichtige Inhalte festigt.

Während größere Gruppen sich üblicherweise im pulsierenden Zentrum von Fort Myers aufhalten, bevorzugen Planer mit kleineren Gruppen laut Duran oft die Nachbarinseln. Sanibel, Captiva und Boca Grande bieten eine Oase der Ruhe, die tiefgründige Diskussionen bei exklusiven Treffen wie Führungskräfte-Retreats und Vorstandssitzungen ermöglicht. „Die friedliche Umgebung erlaubt es den Teams, dem Alltag zu entfliehen und so klarere Gedanken und produktivere strategische Gespräche zu führen“, so Duran.

CSR, das den Teilnehmern ein Gefühl von Ort vermittelt.

Neben der Möglichkeit, vom Alltag abzuschalten, regen die Treffen in der Region Fort Myers die Teilnehmenden auch dazu an, darüber nachzudenken, wie sie den Ort noch besser hinterlassen können, als sie ihn vorgefunden haben. Viele Gruppen integrieren ehrenamtliche Naturschutzprojekte, wie beispielsweise Strandreinigungen mit Keep Lee County Beautiful. Die Sanibel-Captiva Conservation Foundation bietet darüber hinaus weitere praktische Programme an, darunter die Beseitigung von Meeresmüll, die Wiederherstellung von Mangrovenwäldern und Bildungsangebote zum Schutz von Meeresschildkröten.

Die Maßnahme lässt sich leicht umsetzen – die Organisatoren müssen die Teilnehmer lediglich daran erinnern, angemessene Kleidung einzupacken. Sie wirkt sich zudem direkt auf die Tiere aus, die in der Gegend leben, und stärkt gleichzeitig das Zugehörigkeitsgefühl der Teilnehmer.

Planer können zudem von der integrierten sozialen Verantwortung profitieren, indem sie Gruppen in einem der teilnehmenden Hotels der Region unterbringen. Das Lee County Visitor and Convention Bureau, das die Inseln, Strände und Stadtteile von Fort Myers vertritt, ist die erste Destinationsmanagementorganisation (DMO) in Florida, die mit Kind Traveler kooperiert. Seit dem Beitritt im Juli 2025 hat die Organisation bereits über 6,800 US-Dollar für lokale Wohltätigkeitsorganisationen gesammelt und mehr als 440 Meilen Straßen in der Region gereinigt.

Da Gruppen der Region etwas zurückgeben, unterstützen die führenden Destinationsmarketing-Experten in Fort Myers die Planer zudem bei der Kostenkontrolle durch ein attraktives Anreizprogramm. Neue Tagungen können sich für eine Rückerstattung von 4 US-Dollar pro Übernachtung bis zu einem Höchstbetrag von 7,000 US-Dollar qualifizieren.

„Wir verstehen den Budgetdruck, dem Veranstaltungsplaner heute ausgesetzt sind“, sagte Duran. „Deshalb engagieren sich unsere Partner aus dem Bereich Meetings und Hospitality dafür, strategische Ressourcen, kreative Lösungen und wertorientierte Optionen bereitzustellen, die Planern helfen, maximale Wirkung zu erzielen, ohne Kompromisse bei Erlebnis oder Rendite einzugehen.“

Um herauszufinden, was die Inseln, Strände und Viertel von Fort Myers für Ihre nächste Tagung bieten können, Senden Sie Ihre RFP hier.

Dieser Inhalt wurde in Zusammenarbeit von Fort Myers - Islands, Beaches and Neighborhoods und Skifts Markencontent-Studio SkiftX erstellt.