Weichtiere und mehr am Nationalen Muscheltag

Pünktlich zum Beginn des Sommers feiert auch die Gegend um Fort Myers Nationaler Muscheltag. Das Sammeln glänzender Muscheln direkt aus dem Sand ist ein Übergangsritus, wenn Sie Gebiete wie Sanibel Island, Captiva Island, und andere Inseln und Strände. Zu Ehren dieses Tages verbrachten wir einige Zeit damit, mit Dr. José Leal, wissenschaftlicher Direktor und Kurator des Museums, etwas über die Tiere zu lernen, die in diesen Muscheln, den sogenannten Mollusken, leben Bailey-Matthews Nationales Muschelmuseum.

Wie haben Sie sich zum ersten Mal in die Malakologie, das Studium der Weichtiere, verliebt?

Das war wahrscheinlich, bevor ich 10 Jahre alt war. Ich wurde in Rio de Janeiro, Brasilien, geboren und wir hatten relativ unberührte Strände, die es heute nicht mehr gibt. An diesen Stränden wimmelt es nur so von lebenden Weichtieren, und ich habe mich in das ganze Erlebnis verliebt.

Wie sieht Ihr Alltag im Bailey-Matthews National Shell Museum aus?

Ich helfe viel bei der Öffentlichkeitsarbeit und verbinde meine Liebe zum Schreiben mit der Aufklärung darüber, was in der Welt der Weichtiere passiert. In letzter Zeit hatte ich Zeit für originelle Recherchen und verfolge Projekte mit Kollegen. Die akzeptierte Zahl besagt, dass es etwa 80,000 Molluskenarten gibt, aber das ist nur die Spitze des Eisbergs.

Was überrascht die Menschen, wenn sie das Museum besuchen?

Viele unserer Besucher wussten nicht, dass die Muschel, die sie am Strand aufsammelten, von einem Tier stammte! Für mich ist das der Gipfel der Information. Die Menschen sind auch überrascht, als sie erfahren, dass Mollusken Organe haben und dass Jakobsmuscheln äußerst raffinierte Augen haben. Die Menschen gehen mit einem besseren Verständnis darüber, wie diese Lebewesen funktionieren.

Nach welchen selteneren Muscheln sollten Menschen zu Ehren des Nationalen Muscheltages Ausschau halten?

Junonia sind wunderschöne Muscheln mit schokoladenbraunen Flecken auf weißem Hintergrund. Es handelt sich um eine Tiefseeart, die selten an Land gespült wird, obwohl wir sie nach Hurrikan Ian gesehen haben. Ausgefallen sind auch Buchstabenkegel mit ihrem Karomuster. Einmal bei strahlendem Sonnenschein sehen wir Milchschnecken und Königinnenhelme. Aber wir haben einen Leitfaden dazu 400 lokale Muschelarten dass Menschen erkunden können.  

Wie können Besucher bei ihrem Besuch zum Schutz der Strände beitragen? 

Stören Sie niemals lebende Tiere, insbesondere kleine wie Weichtiere und Muscheln. Im Landkreis gibt es ein Verbot lebender Muscheln. Wenn eine Muschel also geschlossen oder schwer ist, müssen Sie sie vorsichtig wieder ins Wasser legen. Hinterlassen Sie keine Spuren wie Lebensmittelverpackungen, Flaschen und Dosen am Strand. Seien Sie an abgelegenen Stränden sehr vorsichtig, wenn Sie in die Vegetation treten. Es gibt Nester sehr kleiner Wasservögel, deren Eier meist im Sand getarnt sind.